Le vendeur du laboratoire photo :

 "Désolé, votre image est en 72 dpi, impossible d'imprimer votre photo en bonne qualité."

         Le client :

 "J'ai un autre fichier chez moi de 500 Ko, c'est bon pour un tirage 30x45 ?"

         La vendeur du laboratoire photo :

 "Très probablement pas, ça dépend surtout de la définition de votre image et pas du poids du fichier"

Ces termes sont souvent l'objet de confusion et demandent à être mis en lumière.

            La définition, c'est la taille de l'image qui s'exprime en nombre de pixels. Plus l'image possède de pixels, plus elle est grande, plus elle pourra être imprimée en grand. On a une sensation de netteté plus forte (à part si vous avez bu avant de faire la photo et que la mise au point est loupée).

600 × 900 px

(fichier web trés correct)

160 × 107 px

(fichier tout pourri)

93 × 62 px

(fichier plus que pourri)

Quelques repères :

- sur internet, les fichiers sont petits et font généralement en dessous de 1000px de côté

- sur un appareil compact ou votre téléphone à 200 €, vous aurez des fichiers qui feront vers les 3000 × 2000px

- sur un reflex à 2000 €, on sera plus vers du 5100 × 3400px

Le nombre de pixels que contient votre capteur définira le nombre de pixels de votre photo :  ces pixels sont fabriqués grâce à de petites cellules appelées "photosites". Les appareils photos que vous achetés sur le marché s'expriment en mégapixels : il s'agit du nombre pixels total (hauteur x largeur).

      Le capteur du 5D mark III que j'utilise fait 22 Mpx (mégapixels) car il fait des images de 5760 × 3840

(ça fait 22 118 400 pixels).

 La résolution, c'est le nombre de pixels par pouce (le nombre de pixels pour une surface donné) ou encore la densité. Ce paramètre sera modifié selon le type de sortie d'image que l'on souhaite.

         Pour une visualisation internet, la résolution standard est de 72 dpi (dots per inch) ou 72 ppi (pixels per inch) ou encore 72 ppp (pixels par pouce); Ok pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué !

         Pour des impressions grand format style roll up, affichage en grand, stickers, la résolution varie entre 100 et 150 dpi.

         Pour d l'impression fine (FineArt), on sera sur 300 dpi.

           La résolution est étroitement liée à la netteté de votre image. Il y a une vraie corrélation entre la résolution et la définition d'une image. De là vient la confusion !

Fichier en 300 dpi

Fichier en 100 dpi

Fichier en 50 dpi

Et ça veut dire quoi concrètement ?

Avec un fichier de 3000 × 2000px, je peux :

- imprimer mon image en 25 × 16 cm en 300 dpi (sans perte de qualité)

- tirer ma photo 50 × 33 cm en 150 dpi (petite perte de qualité mais négligeable sur certains supports comme le plexiglas, les rolls up ...)

- montrer ma photo sur un écran de 105 × 70 cm (sans aspect de flou car c'est du 72 dpi) !!

L’œil humain est limité dans la différenciation des pixels selon la distance à laquelle est observée la photographie. Il n'est donc pas nécessaire de tout tirer à 300 dpi. Des études montrent que la distance confortable pour regarder une photographie/un tableau correspond à environ sa diagonale (hors petits formats).

En rassemblant ces trois paramètres (résolution, distance d'observation et format d'image), on peut savoir avant impression si notre image sera acceptable ou non.

Un poster de diagonale de 1,50 m sera imprimable à une résolution de 72 dpi. Cette même image sera aussi acceptable en 200 dpi pour un 30x45cm (environ 55cm de diagonale). Aussi il est parfois appréciable de s'approcher un peu plus de la photo pour y observer les détails, alors il faudra augmenter la résolution pour ne pas se laisser surprendre !

Et le poids du fichier dans tout ça ?

Pour y répondre il faut se lancer dans quelques opérations mathématiques que nous aborderons dans un prochain article avec les formats. Retenez que le poids de votre fichier n'est pas forcément proportionnel à la définition de votre image et donc "pas vraiment significatif".